Het omhakken van regenwoud in de Amazone in Brazilië is sterk toegenomen. Volgens het Braziliaanse instituut voor milieu en ruimtelijke ordening (INPE = Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais) verdween tussen augustus vorig jaar en eind juli dit jaar 7989 vierkante kilometer oerbos, bijna een vijfde van de oppervlakte van Nederland. Dat was 29 procent meer dan het jaar daarvoor.

Het gaat volgens INPE om het grootste verlies aan oerbos sinds 2008. Het bos moet wijken voor veeteelt en landbouw, vooral soja.

Buiten dat wordt met het tropisch hardhout veel geld verdiend.

Dit voorjaar werd de ontbossing van het Braziliaans regenwoud voor sojateelt definitief aan banden gelegd. Soja wordt alleen nog afgenomen van plantages waarvoor na 2008 geen regenwoud is gekapt. Deze afspraak bestond al langer, maar is nu voor onbepaalde tijd verlengd. Hij werd op vrijwillige basis gemaakt door grote sojahandelaren, de Braziliaanse minister van milieu en organisaties als Greenpeace. 

Nederland is de grootste soja-importeur van de EU en een van de grootste ter wereld en speelde een belangrijke rol bij het tot stand komen van de afspraak. Ruim de helft van alle soja in Nederland komt uit Brazilië - 4638 van de 8281 ton soja. Daarvan blijft 1047 ton achter voor productie van vlees, eieren en zuivel, de rest wordt geëxporteerd.

Het INPE heeft op 29 mei 2017 nieuwe cijfers uitgebracht over de ontbossing in de Amazone over het periode 2015 en 2016. In deze periode is 29.075 hectare (290 km2) bossen omgekapt. In vergelijking met het periode 2014/2015 waar 18.433 ha is omgekapt is dit met 57.7% verhoogt.